幸天佑
我朝，臣等虽死伤惨重，终带回「器灵之核」三枚，已用朱砂符咒封固，交由工
部及钦天监密押回京，谨供圣上御览格物。
伏乞朝廷速降明旨，增调精锐弓弩与重甲步卒，重修边防，以御奇祸。臣无
任战栗恐惧之至。
谨奏。
天攸二十三年十二月初四日
钦差征西大将军、提督甘肃等处地方总兵官、加太子太保陆元魁（字畲军，
号寒浪）
《奏呈西北终末地剿御者并获器灵之核战况折》
引子3
五百年后。
陉城。
残酷的战斗已经进入到了第四天。
陉城的外城城墙几为义军所陷；尚在固守的，仅有西门瓮城；内城为宁安五
年所修，城高仅有区区二丈六尺，实难仰仗。
而西门瓮城内，折断的利刃与焦黑的木栅插满斜坡，浓烟顺着砖缝往外冒，
带着油脂与血肉烧焦的恶臭。义军的战鼓声从早到晚没停过，如闷雷般贴着地皮
滚动。
眼下是义军两次冲锋的间隙；四下里，死一般的寂静。
折冲都尉吕铮扶着冰冷的箭楼木柱，抹了一把脸上的血污。他身上那领明光
铠早已崩开两道大口子，露出里头渗血的麻肉。
在他脚边，搁着三具怪模怪样的铁筒。这东西叫「百雷轰」，是两百年前朝
廷兵仗局照着古卷秘本仿铸出来的物事。木架已震散了架，铜箍爆裂，散发着刺
鼻的硫磺味。这机关不可谓不巧，一注猛火喷出，百步内人马俱碎；可兵员们只
知按机发火，不知其理，稍有风吹湿气，便易哑火暴膛。适才后半夜，恰是一具
百雷轰哑了火，才被义军用冲车撞塌了外城牙道。
「都尉……」
亲兵校尉拖着一条废腿瘸过来，怀里抱着一只瘪掉的粮袋，嗓音沙哑如锉刀
抹铁：「城里……一粒米也没了。犒赏用的钱银，自上月起就只发了白铁铅钱。
弟兄们嚼了三天的马鞍皮，箭矢……也空了。」
吕铮没有回头，只是静静看着城外黑压压如潮水般涌动的义军旗帜。
那些旗帜上写着「破灭终末」、「免粮均灵」。举旗的，多是赤脚露臂的农
夫，眼里闪烁着狂热而饥渴的光。五百年前，代朝引异域之法、收天下格致，繁
华一时；可这繁华如镜花水月，高楼深院里的老爷们坐享奇巧，脚下的泥腿子却
依然在冻饿中挣扎。
如今，这漫天遍野的饥民，终于是把代朝的江山啃出了天大的窟窿。
「朝廷的援军，到哪儿了？」吕铮轻声问。
校尉低下头，眼眶干涸：「户部停了西北饷银……巡抚大人三日前便带眷属
西逃了。这陉城，成了死棋。」
吕铮嘴角勾起一抹惨笑。
他转过身，看着身后残存的一百余名守军。他们大多带伤，靠在碎石堆旁，
眼神空洞地望着他。没有号哭，没有喧哗，只有风吹过破旗的猎猎声。
吕铮解下腰间悬挂的佩刀。那是先帝所赐的雁翎刀，刀銎上雕着象征朝廷社
稷的飞龙纹。
他从怀里掏出一方手帕，极其仔细地擦拭着刀刃上的血痕，动作轻柔得仿佛
在抚摸爱人的发丝。
「我吕氏一门，受国恩三百年。」吕铮看着天空渐次隐没的晚霞，声音低沉
而清晰，「粮尽援绝，非诸位之过，乃国运至此。尔等卸甲去吧，投了义军，或
能寻条活路。」
「都尉！」众官兵轰然跪地。
吕铮不再说话。他缓缓拔刀出鞘，冰冷的钢刃映出他那双疲惫却决绝的眼睛。
他面向京师的方向，双膝跪倒在地，恭恭敬敬地行了大朝祝圣的三叩首。
拜罢，他起身，横刀于颈。
但下一秒，吕铮手腕一紧，横在颈间的冰冷刀锋生生顿住。
因为他听到，城头之上，原本如死水般的官兵骤然骚动起来，继而迸发出破
声的狂喊：
「援军！援军到了！」
「器灵！是器灵大人！」
吕铮蓦然抬头，只见东北方崩塌的乱石城垣上，一道青白色的人影如飞鸿踏
雪，疾如奔马般贴墙掠来。那人影纤细娇小，面对如潮水般涌上的义军，竟无半
点迟疑。
「轰！」
只见她所过之处，剑气如狂风骤雨般纵横炸裂，刺骨的寒气铺天盖地横扫开
来。义军如黑压压的蚁群般拥挤在狭窄的城道上，但在那道人影面前，却如纸糊
泥塑一般。刀枪碰上那青白光芒，顿折为两段；人马撞上那凌厉声势，瞬间倒飞
而出。不过数息工夫，东北城头便被硬生生凿出一条尸横遍野的血路！